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Dominique Valente: Witchspark

10. März 2025
von Konstanze
Kommentare 2

Nachdem ich schon die „Starfell“-Bücher von Dominique Valente sehr genossen hatte, hatte ich mir natürlich auch den aktuellsten Titel der Autorin vorbestellt. „Witchspark“ ist der Auftakt einer neuen Reihe und spielt in einem alternativen (fantastischen) Großbritannien im Jahr 1833. Nachdem einem Erdbeben vor ungefähr 100 Jahren sogenannte isle-sparks freisetzte, entwickelte ungefähr die Hälfte der Bevölkerung der britischen Inseln die Fähigkeit, Magie zu wirken. Das hat nicht nur zu einigen gesellschaftlichen Veränderungen – wie z. B. mehr Gleichberechtigung zwischen den Geschlechtern und weniger Rassismus – geführt, sondern die isle-sparks erweckten auch noch einige mystische Kreaturen (und magische Häuser) zum Leben. In dieser Welt leben die beiden Protagonistinnen, aus deren Sicht die Handlung von „Witchspark“ erzählt wird.

Seite 2 aus dem Roman "Witchspark" von Dominique Valente. Die Seite ist wie eine altmodische Zeitungsanzeige aufgemacht, deren Text lautet: Course for aspiring (and ungovernable) witches. Want to be a witch? But you failed your test? or Have you developed a power you need to control fast? Miss Hegotty can help! Anyone can be a witch. Miss Hegotty can teach you how to unlock your hidden talents. Applay at your local postoffice and become a witch today!

Auf der einen Seite ist da die zwölfjährige Lady Eglantine Bury, die gemeinsam mit ihrem Vater und dem Wyvern-Butler Arthur in dem magischen Haus Huswyvern lebt und die befürchten muss, dass ihr Mangel an Magie dafür sorgen wird, dass sie Huswyvern verliert. Auf der anderen Seite droht der vierzehnjährigen Prinzessin Victoria der Verlust der Krone, wenn bekannt würde, dass sie über Magie verfügt, die sie nicht kontrollieren kann. Denn nach einem Vorfall mit einem von Victorias Vorfahren hatte das Parlament ein Gesetz erlassen, das bestimmt, dass kein Mitglied der königlichen Familie jemals wieder über Magie verfügen darf.

Beide Mädchen sind so verzweifelt, dass sie auf eine Anzeige für den postalischen Hexenkurs von Miss Hegotty reagieren, in dem vollen Bewusstsein, dass dieser Kurs ganz oben auf der Liste mit von der Regierung gebannter Magie steht. Ich muss zugeben, ich liebe die Anzeige für Miss Hegottys Kurs (ebenso wie die vielen wunderbaren Illustrationen von Eleonora Asparuhova in den verschiedenen Kapiteln).

Ich weiß nicht, wie Dominique Valente es jedes Mal schafft, aber ich habe jede einzelne Seite von „Witchspark“ genossen. Mir sind Victoria (und ihr Stallbursche Eoin) ebenso ans Herz gewachsen wie Eglantine, ihr Butler Arthur und ihr großartiges Haus Huswyvern. Ich habe mich bei all den kleinen und größeren Katastrophen im Leben der beiden Protagonistinnen hervorragend amüsiert, ohne dabei aus den Augen zu verlieren, dass für beide Mädchen sehr viel auf dem Spiel steht. Es gab so viele fantastische Ideen rund um die Magie in dieser Welt, die der ganzen Geschichte einen frischen Anstrich gaben, obwohl die Grundidee ehrlich gesagt nicht so ungewöhnlich ist. Aber gerade diese Mischung aus Vertrautem und Überraschenden hat dafür gesorgt, dass ich mich mit dem Roman so wohl gefühlt habe.

Mir gefiel auch die Tatsache, dass Eglantine und Victoria zwei vollkommen gegensätzliche Gründe haben, um sich in Miss Hagottys Kurs einzuschreiben. So war es Dominique Valente möglich, die verschiedenen Gefahren, die mit einem Mangel an Kontrolle über die Magie einhergehen, oder eben die Herausforderungen, die das Fehlen von Magie für eine Person in einer magisch geprägten Gesellschaft mit sich bringen, darzustellen. Doch vor allem waren es die vielen sympathischen Charaktere (zu denen definitiv auch das magische Haus Huswyvern gehört!), die dafür gesorgt haben, dass ich das Buch kaum aus der Hand legen mochte. Gerade Eglantine, die schon von klein auf gelernt hat, dass sie besonders hartnäckig sein muss, um Dinge zu erreichen, die anderen Personen deutlich leichter fallen, ist eine wunderbare Protagonistin.

Die Beziehung zwischen Eglantine und Arthur ist, ebenso wie die zwischen ihr und Huswyvern, wirklich herzerwärmend. Und bei Victoria war es wunderbar zu verfolgen, wie all die Aufgaben, die mit Miss Hegottys Kurs einhergehen, dafür sorgen, dass die junge Prinzessin eine Menge Einfallsreichtum beweisen muss. Lustigerweise ist eine der für mich wichtigsten Figuren in der Geschichte Miss Hegotty, obwohl sie (fast) ausschließlich in ihren Briefen zu Wort kommt. Aber ihr Optimismus, ihr Vertrauen in ihre Schülerinnen und ihre ermutigenden Worte an Eglantine und Victoria zeugen von einer wunderbaren Lehrerin, und ich hoffe, dass sie im nächsten Band einen größeren Teil der Handlung einnimmt. Das Einzige, worüber ich mich nach dem Lesen von „Witchspark“ beschweren kann, ist, dass ich keinerlei Informationen zum Erscheinungstermin der Fortsetzung finden kann. 😉

Dominique Valente: Starfell 1 – Willow Moss and the Lost Day

10. März 2021
von Konstanze
Kommentare 5

So langsam sollte es ja hinreichend bekannt sein, dass ich eine Schwäche für fantastische Kinder- und Jugendbücher habe, in denen Hexen die Protagonistinnen sind. Was natürlich der Grund ist, wieso ich mir den Titel „Starfell – Willow Moss and the Lost Day“ von Dominique Valente zugelegt habe. Trotzdem hatte ich nicht erwartet, dass mir die Geschichte so gut gefallen würde, dass ich mir noch vor Beenden des Buches den zweiten Band („Starfell – Willow Moss and the Forgotten Tale“) bestellen würde. 😉 Willow ist die jüngste Tochter ihrer Familie und diejenige mit dem geringsten magischen Talent. Während ihre Schwestern wirklich aufsehenerregende Magie beherrschen, kann Willow nur verlorene Dinge wiederfinden. So ist es kein Wunder, dass Willow immer diejenige ist, die zurückbleibt und sich um ihre Großmutter kümmern muss, während ihre Mutter mit Willows Schwestern auf Jahrmärkte fährt, um Geld zu verdienen.

Doch dann steht eines Tages die mächtige Hexe Moreg Vaine vor Willow und benötigt ihre Hilfe, um einen verschwundenen Tag wiederzufinden. Wenn dieser verlorene Dienstag nicht wieder auftaucht, könnte die Existenz der gesamten Welt auf dem Spiel stehen. Doch bevor Willow den verschwundenen Tag herbeibeschwören kann, muss sie erst einmal gemeinsam mit Moreg herausfinden, wer der Täter ist und wie dieser Dienstag gestohlen wurde. Dabei stehen Willow ihr „Kobold Monster under the Bed in the Bag“ Oswin zur Seite und einige Freunde, die sie im Laufe der Reise findet. Ich mochte die vielen verschiedenen Charaktere sehr und wie sie mit ihrer – zum Teil sehr herausfordernden – Magie umgingen. Denn in dieser Geschichte ist Magie nicht etwas, das man lernt, sondern eher ein Talent, das man hat. Auch wenn es früher wohl so war, dass eine Person verschiedene magische Talente haben konnte, so ist diese Zeit schon lange vorbei.

Dominique Valente hat mit Starfell eine wunderbare fantastische Welt voller skurriler Gestalten  geschaffen. All die vielen verschiedenen Talente scheinen eine wichtige Rolle im Alltag zu spielen, auch wenn die fanatischen Brothers of Wol alles dafür tun, dass die Magie aus Starfell verschwindet. So muss sich Willow nicht nur mit der Suche nach dem verschwundenen Tag beschäftigen, sondern auch mit all den Herausforderungen fertig werden, die die Reise durch ein von Fanatikern beherrschtes Land mit sich bringen. Umso hübscher ist es zu lesen, wie sie – auch mit Hilfe ihrer Freunde – immer wieder Lösungen für akute Probleme findet. Was im Laufe der Zeit dazu führt, dass Willow sich selbst und ihr nicht gerade aufsehenerregendes Talent deutlich mehr zu schätzen lernt, als sie es ihm Kreis ihrer Familie konnte. Ich habe Willows Entwicklung wirklich gern verfolgt und mich wunderbar über all die kleinen und größeren Abenteuer, die sie erlebt, amüsiert. Ich mochte die ungewöhnliche Sicht auf magische Elemente, die Dominique Valente immer wieder präsentierte, und habe die verschiedenen Figuren schnell ins Herz geschlossen.

Einzig die Spielerei mit den Textformaten (andere Schriftarten und -größen, wenn eine Person lauter oder aufgeregter ist oder ein kurviger Schriftverlauf, wenn besonders dynamische Aktionen beschrieben wurden) und die eher lautmalerische Ausdrucksweise von Oswin hätte ich persönlich nicht benötigt. Auf der anderen Seite hat mich das aber beim Lesen auch nicht so sehr gestört, dass ich das Buch hätte abbrechen wollen. Die Illustrationen von Sarah Warburton fand ich hingegen wirklich bezaubernd und zu der Doppelseite mit dem Drachen habe ich sogar mehrfach hingeblättert, um sie erneut zu betrachten. Ich freu mich jetzt schon auf den Tag, an dem die Fortsetzung bei mir eintrifft und ich weitere Abenteuer in Starfell erleben kann. Oh, und wer Lust auf Willows Geschichten hat, aber nicht auf Englisch lesen mag, hat die Möglichkeit, die ersten beiden Bände schon in der Übersetzung zu bekommen. Die deutsche Reihenbezeichnung lautet „Der Zauber von Immerda“, der erste Band trägt den Titel „Die Suche nach dem verschwundenen Dienstag“ und der zweite Teil „Ein Hellseher sieht schwarz“.